唐朝中后期的六次内乱,安史之乱、四镇之乱等将唐朝推向了灭亡
第一次内乱:775年唐玄宗时期“安史之乱”
天宝十四年(755年)十一月,身兼范阳、河东、平卢节度使的安禄山在范阳起兵叛乱,揭开了地方割剧势力长期与唐中央政府争夺全国最高统治权的序幕。安禄山与他的同伙史思明都是杂胡出身。安禄山对唐政府的腐败、虚弱情况了解得很清楚,早就有起兵灭唐的想法。经过十多年的准备,安禄山认为已具备灭唐条件,以奉密旨讨杨国忠为名,拥三镇兵力15万悍然反叛。叛军似一股浊流,迅速席卷河北之地,兵锋直指洛阳。腐巧的唐王朝军事上毫无准备,洛阳很快陷落。次年正月,安禄山在洛阳称大燕皇帝,建立起自己的政权。
唐朝军队虽有抵抗,但不敌叛军凶猛之势,潼关失陷,叛军长驱进逼京师长安。唐玄宗仓皇出逃四川,到马嵬驿时,随军将士发生哗变,杀奸臣杨国忠,并逼迫玄宗缢死杨贵妃。玄宗不得不宣布退位,太子即位,是为唐肃宗。此时,京师长安陷入叛军之手。
在胜利面前,叛军内部矛盾尖锐化,至德二年(757年)安禄山被其子安庆绪杀死。安庆绪即帝位后,史思明坐拥重兵,不听调遣,安史集团分裂了。同年,唐朝从河西、陇右、安西、北庭等地陆续调集十多万军队,又向回纥借精兵四千,肃宗以其子为天下兵马元帅,以郭子仪为副元帅,率军一举收得长安。
至唐代宗广德二年(763年),历时7年有余的安史之乱的平叛才告结束。
安史之乱给唐朝的社会经济造成极大破坏,乱前全国户数890多万,乱后仅剩190多万,北方黄河流域受破坏最重,“人烟断绝,千里萧条”,劫后余生的人们甚至“以纸为衣”。
安史之乱是唐王朝由盛到衰的转折点。
第二次内乱:唐代宗时期的“河朔三镇”之乱
在平定安史之乱过程中,为求得暂时苟安,唐代宗瓜分河北地,付授叛将,使得安史降将摇身一变,成为由中央任命的地方节度使,保存了相当大的离心力。在平叛过程中,朝廷还对内地掌握兵权的刺史多加节度使称号,造成乱后“方镇相望于内地,大者连州十余,小者犹兼三四”的藩镇割剧的严重局面。
《新唐书·方镇表》共列藩镇42个,实际远不止此。藩镇中势力最大、为患最烈的,是成德、魏博、卢龙三镇,时称“河朔三镇”。成德镇治桓州(河北正定),自宝应元年(765年)十一月李宝臣任节度使开始割据,占有桓、定、易、赵、深、冀等州(今河北中部和南部)。魏博镇治魏州(河北大名东),广德元年(763年)初田承嗣任节度使开始割据,占有魏、博、贝、相、澶、卫、洛等州(今河北、山东、河南交界地区)。卢龙镇治幽州(北京),也自广德元年初李怀先任节度使开始割据,占有幽、涿、营、瀛、莫、平、蓟、檀等地(今河北中北部及辽宁西部)。三人均是安史降将,各拥强兵,表面上尊奉朝廷,但法令、官爵都自搞一套,赋税不供中央,节度使的职位也父子相继,或由部下拥立,唐中央只能事后追认,不能更改。还有许多重要的藩镇也都效仿河朔三镇,割据称雄,专横跋扈。
河朔三镇叛乱,破坏了唐政府的中央集权统治,群臣义愤。唐代宗主要从中原藩镇调兵讨伐,基本平息。但至元和十五年(820年),唐宪宗被宦官杀死后,河朔三镇又相继叛乱。
第三次内乱:781年唐德宗时期“四镇之乱”
建中二年(781年),成德节度使李宝成死,其子李惟岳要求袭位,遭到决心削藩的德宗的反对。李惟岳便勾结魏博镇田悦(田承嗣之侄)、淄青镇李纳、山南东道(治湖北襄阳)节度使梁崇义共同起兵反抗中央。德宗调集军队,与四镇展开了战斗。
不久,梁崇义和李惟岳兵败被杀,田悦和李纳也遭重创,削藩形势一片光明。然而,在胜利面前,德宗对有功藩臣封赏失当,卢龙节度使朱滔和成德镇降将王武俊联合田悦、李纳再行叛乱,朱滔称冀王、田悦称魏王、王武俊称赵王、李纳称齐王,史称“四王”。四王还共推也已反叛的淮西节度使李希烈为主,李希烈自称天下都元帅。叛藩南北呼应,气焰嚣张。
建中四年(783年),德宗征调守京西地区的泾原兵出关平叛,但泾原兵经过长安时发生哗变,攻进长安。德宗狼狈逃至奉天(陕西乾县)。泾原变兵拥立废居长安的太尉朱泚为主。朱泚为朱滔之兄,不久在长安称帝,建国号秦,后改为汉。朔方节度使李怀光率兵勤王靖难,但到长安附近后遭奸臣卢杞杀害,反而与朱泚勾结在一起。兴元元年(784年)初,德宗被迫从奉天南逃梁州(陕西汉中)。
后来,德宗依靠李晟率领的军队才收复长安,逐杀朱泚,又与朱滔、王武俊、田悦、李纳等相妥协,将事态平息下来。
第四次内乱:814年唐宪宗时期吴元济叛乱
元和九年(814年),淮西镇吴少阳死,其子吴元济自领军务。吴元济更加飞扬跋扈,四出攻城略地,“狂悍而不可遏”。在关东地区,“为其杀伤驱剽者千里”。唐朝廷发诸道兵讨伐吴元济,但由于所命非人,指挥无力,出兵三年仍不能奏效。
元和十二年(817年),宪宗任命宰相裴度为淮西宣慰处置使,进驻郾城(河南郾城),负责统帅全军。当时,各道军中均由宦官任监军使,经常干扰各军将领,影响了将士们的作战积极性。裴度到前线后,了解到宦官监军的弊端,奏请宪宗将监军取消,使将士们独立处理军事,被动的战局逐渐得以扭转。
唐将李愬,是一个智勇兼备的猛将,在这年冬天一个风雪弥漫的夜里,率领九千士兵突袭淮西镇老巢蔡州(河南汝阳)。天寒地冻,“人马冻死者相望”。吴元济怎么也想不到,在这样的恶劣天气会天降奇兵。活捉吴元济,平定了淮西之乱。
淮西平定后,沧景、卢龙、成德等镇,相继归顺中央。独淄青镇李师道负隅顽抗,被宪宗发兵击败。
至此,唐朝算是恢复了表面上的统一,但节度使拥有重兵的局面并未改变,藩镇割据的基础并未消除。宣宗以后,唐中央已无力与藩镇较量,割据局势愈演愈烈。